E' stato approvato dalla Commissione Europea il progetto "NETFFICIENT: Energy and economic efficiency for today’s smart communities through integrated multi storage technologies", un'azione di innovazione del programma Horizon2020 a cui partecipano 13 partner europei tra imprese e centri di ricerca, con capofila Ayesa Advanced Technologies (Spagna). Il progetto, dal costo totale di oltre 11M euro su 48 mesi, si è classificato primo in graduatoria, ricevendo una valutazione eccellente sia sotto il profilo scientifico che dell'impatto socio-economico.
NETFFICIENT implementerà e dimostrerà tecnologie innovative di accumulo distribuito in una rete elettrica vera e propria e svilupperà strumenti ICT per sfruttare le sinergie tra queste tecnologie, la rete intelligente e i cittadini. Le attività di sperimentazione si svolgeranno in diverse sedi distribuite in tutta Europa e saranno guidate da cinque casi d'uso, coprendo scenari di bassa e media tensione per una vasta gamma di applicazioni e funzionalità. Inoltre il progetto metterà a punto specifici modelli di business per i vari casi d'uso e proposte di modifica dei regolamenti vigenti. Il consorzio prevede che, al termine del progetto, sarà creata una Energy Service Company-ESCO per valorizzare i modelli di business sviluppati.
Il ruolo del CRS4 nel progetto consiste nello sviluppo ed applicazione di un sistema esperto per la previsione della produzione elettrica da fonte rinnovabile e dei consumi delle utenze domestiche ed industriali, quali variabili essenziali per la gestione dei sistemi di accumulo e la stabilizzazione della rete elettrica.Le attività progettuali saranno condotte dai gruppi "Smart Energy Systems" guidato da Luca Massidda e "Scienze Ambientali" coordinato da Marino Marrocu (entrambi del Settore Energia ed Ambiente, diretto da Ernesto Bonomi). Al progetto partecipa anche il gruppo di Alfonso Damiano dell'Università di Cagliari.
La collaborazione iniziale è iniziata attraverso una manifestazione di interesse del CRS4 nei confronti di una ricerca partner della Williams Grand Prix Engineering (Regno Unito, anch'essa partner), attraverso l'ufficio di trasferimento tecnologico del CRS4 con l'intermediazione dello sportello Enterprise Europe Network-EEN.